李向東 ?方一清

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1946年秋，中華救濟總署名譽主席宋慶齡，經過多方努力爭取，聯合國救濟總署租用美國登陸艇，給蘇皖邊區人民運送面粉、奶粉、服裝、藥品和醫療機械等大量救濟物資。當時，蘇皖邊區政府考慮，堆溝港是我華中地區灌河入?？诘暮?、河兩運的天然良港，那里建有5000噸級泊位的碼頭，救濟物資可由這里從內河轉運蘇皖邊區各革命根據地。于是決定登陸艇?？吭谔K北鹽墾公司堆溝坨地碼頭卸貨。

是年9月的一天，晴空萬里，風平浪靜。一艘美國登陸艇隨著即將漲滿的潮水，徐徐地駛進了堆溝港，?？吭谯绲卮a頭。坨務股長李向東立即組織裝卸工人搬卸艇上救濟物資。這天，雖然時屆秋分，仍然還有“秋老虎”那幾分悶熱，來回穿梭在艦艇和碼頭間的裝卸工人，個個汗流浹背。

正在緊張指揮卸貨的李向東，遠遠地看到公司劉經理的通訊員小陳向他氣喘吁吁地跑來，還沒等李股長問個明白，小陳便上氣不接下氣地說：“李股長，這是劉經理的一封密信，派我火速送給您親收的?！崩罟砷L打開一看，原來是一紙密封的便條，上面寫著：“李向東同志，救濟物資卸完后，原船立即上鹽3萬擔發往上海?！甭淇钍恰皠⒃朴H筆?！崩罟砷L對劉經理用大號金星鋼筆寫的那渾厚蒼勁的字跡非常熟悉，置信無疑，可是納悶：“按正常手續，放鹽必須由購鹽者先到公司財務部門繳清購鹽款，再到稽征部門納稅，最后才能憑放鹽單放鹽。而眼下只憑經理一張便條，也未說明原委，更何況這批鹽價值法幣7億元之巨。時間要求又這么急，其中必有緣故?！?/p>

在革命責任心的驅使下，為了弄清原委，李股長拿著便條來到劉經理辦公室，找劉經理問個究竟?？蓜⒔浝磉€沒等李股長張嘴，就知道他的來意。拍拍李股長的肩膀，讓他坐下，對他說：“你把這3萬擔鹽放完后，到我這里來一趟，我再跟你講清楚。這是一項非常重要的政治任務，一定要迅速完成?！庇辛藙⒔浝淼挠H筆便條，劉經理又當面作了交待，李股長心里踏實多了?！罢埥浝矸判?，保證完成任務?！崩罟砷L站起來斬釘截鐵地回答。

對于這3萬擔鹽的用場，劉經理可說是心知肚明。在上海、南京做地下工作的我新四軍衛生部部長沈其震，得到運送救濟物資的美國登陸艇將在堆溝港碼頭?？康男畔⒑蠡I劃道：堆溝坨地是淮鹽的集散地，如果能從這里撥一批鹽，利用美國登陸艇運到上海銷售，將銷鹽款送到梅園新村以補充那里的活動經費最安全可靠不過了。為此，他親自到淮陰找到華中軍區副政委譚震林和蘇皖邊區政府兩淮鹽務總局局長陳易商討，決定從堆溝撥鹽3萬擔，以解決我黨駐南京辦事處活動經費的燃眉之急。緊接著，沈部長又立即到堆溝找到蘇北鹽墾公司經理劉云，傳達了譚震林副政委和兩淮鹽務總局的決定。當然，李股長對此內幕一無所知。

李股長告辭了劉經理回到碼頭上，待救濟物資卸完后，又馬不停蹄地帶領裝卸工人裝船上鹽。為了搶時間，裝卸工人采取輪班休息，有些工人干脆把飯帶到工地上吃，工人們扛著沉重的鹽包，腳底一溜煙帶著小跑。很快，3萬擔鹽一兩不少地裝到艦艇上。

李股長眼看著載鹽的登陸艇離開碼頭，駛向蒼茫的大海這才松了一口氣。劉經理聽完他的回報，才向疲憊不堪的李股長介紹裝運這批鹽的原委。

劉經理呷了一口茶，又說：“向東同志，由于保密的原因，所以發運這批鹽不能經過那么多部門辦手續，也不宜讓更多的人知道此事?！?/p>

李股長點點頭：“是的，是的?！?/p>

為了萬無一失，確?；贷}在運輸途中不出意外，劉經理又再三叮嚀李股長還要繼續保守秘密。

聽了劉經理的一席話，李股長才知道自己直接為中國共產黨代表團駐南京梅園新村辦事處提供活動經費，做了一件具有重要意義的工作，光榮感油然而升，心里激動不已。他想，如果不是出于保密的要求，讓工人們知道自己肩上扛的每一包鹽，都是直接聯系著梅園新村的我黨代表團辦事處，還不知如何激動呢！

上海地下黨接到這批鹽并銷售出去后，沈部長帶著這筆鹽款送到南京梅園新村，受到周恩來、董必武、鄧穎超的熱情接待。當沈部長向周副主席匯報了這筆款項的來歷以后，周恩來贊揚并感謝地下黨的同志和淮北鹽場干群，為革命作出了重要貢獻。