淮揚是魚米之鄉，食材豐富，交通要沖，官商匯聚。兩淮鹽商家資雄厚，飲食考究，山珍海味、揮金如土。
大鹽商雇有家庭廚師?！稉P州畫舫錄》：“烹飪之技，家庖最勝?！彼麄兏鲬呀^技，競顯神通，“風味皆臻于絕勝”。
鹽商、鹽官不僅是美食家，而且是廚藝家。鹽商吳楷首創蛼螯糊涂餅。鹽官童濂，“治庖甲于邗上”。鹽商童岳薦，用心記錄淮揚菜品，著成《調鼎集》。他們還利用走南闖北機會，訪鑒外地美食，回來仿制。
兩淮鹽商宴飲特點：場面盛大，環境雅致，食器精美，菜肴鮮新，原料奇特，刀工精細，伎樂佐餐。史載兩淮鹽商餐桌無奇不有：“飲饌精鑿，珍錯是娛；肥甘不足，水陸搜奇；烹羊燔熊，熗鱉膾鯉；麟髓黿脂，猩唇鳳臘?！?/p>
兩淮鹽商好客，講求排場。吳熾昌《淮南宴客記》，是具體生動反映淮上鹽商飲食文化風格的紀實作品。
《淮安河下志》：“市不以夜息，人不以業名。富庶相沿，奢侈成俗?！?/p>
流風所及，海內餐飲業皆受影響，漸進地形成帶有兩淮鹽商飲食文化烙印的淮揚菜系。
[附表]淮揚菜15大名菜
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淮揚菜15大名菜
1.軟兜長魚 | 2.蟹粉獅子頭 | 3.大煮干絲 | 4.白袍蝦仁 | 5.平橋豆腐 |
6.開洋蒲菜 | 7.文思豆腐 | 8.拆燴鰱魚頭 | 9.水晶肴肉 | 10.三套鴨 |
11.欽工肉圓 | 12.扒燒整豬頭 | 13.雙皮刀魚 | 14.碼頭羊湯肉 | 15.朱橋甲魚 |
資料來源：互聯網，淮安清晏園展陳史料。
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